プレプリントサーバは、研究論文を査読前に公開するオンラインプラットフォームで、迅速な情報共有とフィードバックの取得が可能です。本記事では、プレプリントサーバの概要、歴史、種類、利用方法、メリット・デメリットなどを詳しく解説します。

プレプリントサーバとは？

プレプリントサーバとは、研究論文の査読前のバージョンを公開するためのオンラインプラットフォームです。

研究者が自身の研究成果を迅速に公開し、広く共有するための場として機能します。プレプリントサーバの利用により、研究コミュニティ内での情報交換が加速し、研究の進展が促進されます。

プレプリントサーバの歴史と発展

プレプリントサーバの概念は、1991年にアメリカの物理学者ポール・ギンズパーグによって設立されたarXiv.orgに遡ります。

arXivは主に物理学、数学、計算機科学の分野で利用され、研究者たちが査読を待たずに研究成果を発表する場を提供しました。このモデルは成功を収め、他の学問分野にも広がりました。現在では、バイオロジー（bioRxiv）、化学（ChemRxiv）、社会科学（SocArXiv）など、多様な分野に特化したプレプリントサーバが存在しています。

プレプリントサーバの種類

プレプリントサーバは、研究者が迅速に研究成果を共有し、フィードバックを受けるための重要なツールです。一般的には以下のようなカテゴリーに分けられます：

分野特化型サーバ

特定の学問分野に特化したプレプリントサーバは、その分野の研究者にとって有用なプラットフォームです。代表的な例として以下が挙げられます：

• arXiv：物理学、数学、計算機科学など
• bioRxiv：生物学
• ChemRxiv：化学

総合型サーバ

複数の学問分野をカバーする総合型サーバは、多様な分野の研究者が利用できるプラットフォームです。以下の例があります：

• OSF Preprints：Center for Open Scienceが運営し、多分野に対応
• SSRN：社会科学および人文学の研究者に広く利用されている

機関リポジトリ

大学や研究機関が運営するリポジトリは、特定の機関に所属する研究者の成果を公開するためのものです。以下が例です：

• HAL：フランスの学術情報のリポジトリ
• eCommons：コーネル大学のデジタルリポジトリ

地域別サーバ

地域ごとに特化したプレプリントサーバも存在し、地域の研究者コミュニティに対応しています。以下にいくつかの例を示します：

• SciELO Preprints：南米地域の研究を対象とする
• AfricArXiv：アフリカの研究者向けのプラットフォーム
• ChinaXiv：中国の学術研究をカバー

これらのプレプリントサーバは、それぞれの特性や地域、学問分野に応じて利用されており、研究の透明性と進展を促進する役割を果たしています。

プレプリントサーバのメリットとデメリット

プレプリントサーバには多くのメリットがありますが、デメリットも存在します。

メリット：

• 迅速な公開：査読を待たずに研究成果を公開できるため、情報の共有が迅速。
• フィードバックの取得：早期にフィードバックを受けることで、論文の質を向上させることができる。
• オープンアクセス：誰でもアクセスできるため、研究の透明性とアクセスビリティが向上。

デメリット：

• 査読の欠如：査読前の公開のため、内容の信頼性が担保されないことがある。
• 著作権の問題：プレプリントを公開することで、後に学術雑誌に投稿する際に著作権の問題が生じる場合がある。
• 競争の激化：早期の公開により、同じ分野の研究者間での競争が激化することがある。

プレプリントサーバと学術雑誌の違い

プレプリントサーバと学術雑誌にはいくつかの重要な違いがあります：

• 査読プロセス：学術雑誌は査読を経て論文を公開しますが、プレプリントサーバは査読前の論文を公開します。
• 公開速度：プレプリントサーバは迅速に論文を公開できますが、学術雑誌は査読や編集のプロセスがあるため、公開までに時間がかかります。
• アクセスビリティ：プレプリントサーバはオープンアクセスが基本ですが、学術雑誌は有料アクセスが多いです。

プレプリントサーバの著作権とライセンス

プレプリントサーバに論文を公開する際には、著作権とライセンスの問題に注意が必要です。多くのサーバではクリエイティブ・コモンズ（CC）ライセンスが推奨されており、研究者は自身の研究成果を適切に保護しながら共有できます。

ただし、後に学術雑誌に投稿する場合、プレプリントの公開が雑誌の投稿規約に反しないか確認する必要があります。

プレプリントサーバと査読プロセス

プレプリントサーバで公開された論文は査読を受けませんが、公開後にフィードバックを受けることができます。これにより、研究者は論文の改善点を把握し、正式な投稿前に修正することができます。また、プレプリントサーバの利用により、査読の透明性が向上し、オープンサイエンスの促進につながります。

プレプリントサーバの影響力と評価方法

プレプリントサーバでの公開は、研究の影響力を高める手段として有効です。

プレプリントは迅速に広範なオーディエンスに届くため、引用数やダウンロード数が増加しやすいです。また、Altmetricsなどの指標を用いて、プレプリントの影響力を評価することもできます。

プレプリントサーバと研究の透明性

プレプリントサーバの利用は、研究の透明性を高める効果があります。研究の初期段階から成果を公開することで、研究のプロセスが透明になり、再現性の確保にも寄与します。また、研究者同士のオープンな議論を促進し、科学的な進展を加速させることができます。

プレプリントサーバの利用における注意点

プレプリントサーバを利用する際には、以下の点に注意が必要です：

• 著作権の確認：公開する前に、著作権やライセンスの条件を確認する。
• 研究倫理：未発表の研究成果を適切に公開し、研究倫理を遵守する。
• 競争の意識：同じ分野の他の研究者との競争を意識し、適切なタイミングでの公開を心掛ける。

まとめ

プレプリントサーバは、研究者にとって非常に有益なツールであり、迅速な情報共有とフィードバックの取得を可能にします。利用にあたっては、著作権や研究倫理に注意しながら、適切なプラットフォームを選ぶことが重要です。プレプリントサーバの普及により、科学研究の透明性と進展が促進されることが期待されます。

参考

• Ginsparg, P. (2011). ArXiv at 20. Nature, 476(7359), 145-147.
• Bourne, P. E., & Polka, J. K. (2017). Ten simple rules to consider regarding preprint submission. PLOS Computational Biology, 13(5), e1005473.
• Tennant, J. P., & Ross-Hellauer, T. (2020). The limitations to our understanding of peer review. Research Integrity and Peer Review, 5(6).